ด้วยความรู้แบบดั้งเดิมและวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ ทีมเล็กๆ ออกตามล่าหาจุดที่สามารถช่วยหอยนางรมจากปรสิตที่ทำลายประชากรใน Cape Breton และที่อื่น ๆ
หอยนางรมที่ตายแล้วตกจากถุงตาข่ายพลาสติกพร้อมกับโพรงกีบม้าบนทางเท้า เปลือกมันอ้าออก ข้างในเน่า หอยนางรมประมาณ 100 ตัวขึ้นไป – บางตัวยังมีชีวิตอยู่ บางตัวตายแล้ว – ตามมาอย่างรวดเร็ว ส่งเสียงดังเหมือนมาราคัสบนหัวเรือจอนสีเขียวเข้มของโจ กูกู Googoo สวมแจ็คเก็ตที่มีแขนสีส้มลุกโชนและหมวกทรงกลมที่มีกวางมูสอยู่ ดึงมีดออกจากซองเข็มขัดด้วยการเคลื่อนไหวที่ราบเรียบเพียงครั้งเดียว และแตะเปลือกหอยนางรมด้วยปลายโค้งขณะที่เขาจัดการกองกระดำกระด่าง นับทีละตัว เขาโยนเปลือกหอยที่ไม่มีชีวิตทิ้งไป แล้วใส่หอยนางรมที่ยังมีชีวิตกลับเข้าไปในถุง
ข้าง Googoo มี Robin Stuart ชายผมหยิกตัวใหญ่ในชุดดรายสูทสีน้ำเงินอมดำขาดรุ่งริ่งเกาะอยู่บนขอบเรือ Stuart ผู้เชี่ยวชาญด้านการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำที่มีประสบการณ์มากที่สุดคนหนึ่งของ Nova Scotia ตลกขบขันในขณะที่เขาเลือกหา “มอด” ซึ่งก็คือการตาย “ถ้าคุณเลี้ยงหอยนางรมได้ตัวใหญ่พอ โจก็จะถูกฝังอยู่ในนั้น” เขาพูดพร้อมกับหัวเราะ ขณะที่เพื่อนเก่าแก่นับศพ สจวร์ตเริ่มเศร้าหมองในไม่ช้า “มีมนุษย์เกือบเท่าๆ กับที่ยังมีชีวิต” เขากล่าวในหนังสือสมคบคิดแบบสกอตแลนด์-เวลส์ที่เกรี้ยวกราดของเขา “MSX กำลังทำสิ่งนี้ที่นี่อย่างแน่นอน”
ทะเลสาบ Bras d’Or ซึ่งอยู่ภายในเกาะ Cape Breton ของ Nova Scotia แท้จริงแล้วเป็นเครือข่ายน้ำขึ้นน้ำลงกึ่งปิดที่แผ่กิ่งก้านสาขาของอ่าว ปากแม่น้ำ และสระน้ำที่ถูกขูดออกโดยธารน้ำแข็งเมื่อสิ้นสุดยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย หอยนางรม Crassostrea virginicaที่ด้านล่างเป็นโคลนตัวโตพอๆ กับจานอาหารมื้อสาย มีเปลือกกรุบๆ และถ้วยกลมลึก: เป็นคุณสมบัติที่ผู้ชื่นชอบหอยนางรมยกย่อง เป็นเวลาหลายทศวรรษที่อุตสาหกรรมหอยนางรม Bras d’Or ผสมผสานการเก็บเกี่ยวที่จับได้จากธรรมชาติและการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ ชาวบ้านเก็บหอยนางรมจากเตียงสาธารณะ ในขณะที่เกษตรกรเพาะเลี้ยงหอยในบ่อขนาดใหญ่ที่ก้นทะเลสาบและย้ายพวกมันขึ้นแพลอยน้ำเพื่อรอบรรจุและจัดส่ง
ครอบครัวเก็บเกี่ยวหลายครอบครัว รวมทั้ง Googoo’s เป็น Mi’kmaq และอาศัยอยู่ใกล้กับ Bras d’Or ซึ่งพวกเขาเรียกว่า Pitu’paq หรือ “ซึ่งทุกสิ่งไหลมา” เป็นเวลาหลายพันปี แม้ว่าหอยนางรมจะไม่ใช่วัตถุดิบหลัก แต่หอยนางรมก็เป็นส่วนสำคัญของประเพณีและปรัชญาด้านอาหารของ Mi’kmaw โดยหลายครอบครัวจะเก็บเกี่ยวมันตลอดทั้งปีเพื่อการบริโภคส่วนตัว ดังนั้นเมื่ออุตสาหกรรมหอยนางรมเชิงพาณิชย์เริ่มต้นขึ้นในทศวรรษที่ 1950 หลายคนมีฐานะดีที่จะขายหอยนางรมเพื่อเลี้ยงชีพ ณ จุดสูงสุดของอุตสาหกรรม Stuart ประเมินว่าผู้ถือใบอนุญาต Cape Breton มากกว่า 100 ราย—เพื่อการค้าและสันทนาการ, Mi’kmaq และไม่ใช่ชนพื้นเมือง—มีหอยนางรมหลายล้านตัวในฟาร์มของพวกเขา ซึ่งมีมูลค่ารวมกันหลายล้านดอลลาร์ จากนั้นมันก็แตกสลาย
ในฤดูร้อนปี 2545 ปรสิตที่แพร่กระจายอย่างลึกลับและอันตรายถึงชีวิตที่เรียกว่า multinucleated sphereknown หรือ MSX ได้ทำลายอุตสาหกรรมหอยนางรมของ Cape Breton ภายในไม่กี่เดือน หอยนางรมหลายล้านตัวตาย อวัยวะภายในของพวกมันถูกปรสิตกลืนกิน การตายของหอยนางรมที่ติดเชื้ออยู่ที่ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ หอยนางรมเกือบ 400,000 ตัวของ Googoo เสียชีวิต
“มันทำลายล้างมาก” Anita Basque ซึ่งขณะนั้นเป็นผู้จัดการประมงของ Potlotek ซึ่งเป็นชุมชน Mi’kmaw บนชายฝั่งทางใต้ของ Bras d’Or กล่าว เช่นเดียวกับคนอื่นๆ เธอเติบโตขึ้นมากับการหยิบหอยนางรมตั้งแต่ยังเป็นเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ และนำพวกมันกลับบ้านไปหาแม่ของเธอเพื่อรับประทานเป็นของว่าง เธอยังช่วยพ่อของ Googoo ขายหอยนางรมแกะเปลือกบรรจุในโหลแก้วที่ร้านค้าริมถนนของครอบครัว Googoo ต่อมาในฐานะแม่เลี้ยงเดี่ยว เธอเลี้ยงดูลูกทั้งสามด้วยเงินที่เธอหามาได้จากการดำน้ำและขายหอยนางรม ก่อนที่เธอจะกลายเป็นพนักงานธนาคาร
