มหากาพย์นิยายวิทยาศาสตร์เรื่อง “ Avatar: The Way of Water ” ของ เจมส์ คาเมรอนซึ่งเป็นภาคต่อที่ใช้เวลาสร้างนานถึง 13 ปี ทำรายได้เปิดตัวในบ็อกซ์ออฟฟิศทั่วโลกสูงถึง 301 ล้านเหรียญสหรัฐ
จาก 52 ดินแดนที่เล่นอยู่ จีนเปิดตัวได้มากที่สุดด้วยเงิน 57.1 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นรายได้ที่ล้นหลามเนื่องจากภาพยนตร์ต้นฉบับได้รับความนิยมในประเทศ ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา มีความหวังว่ายอดขายตั๋วจะสูงถึง 100 ล้านดอลลาร์ในจีน อย่างไรก็ตาม การลุกเป็นไฟของ COVID และการปิดโรงละครส่งผลให้ผู้เข้าร่วมงานขาดความดแจ่มใส
ตลาดที่ทำรายได้สูงสุดอื่นๆ ได้แก่ เกาหลี 24.7 ล้านดอลลาร์ เยอรมนี 19.9 ล้านดอลลาร์ ฝรั่งเศส 19.3 ล้านดอลลาร์ อินเดีย 18.1 ล้านดอลลาร์ สหราชอาณาจักร 14.2 ล้านดอลลาร์ และเม็กซิโก 12.9 ล้านดอลลาร์
“The Way of Water” ทำรายได้ ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศในประเทศไป แล้ว 134 ล้านดอลลาร์ทำให้รายได้รวมทั่วโลกอยู่ที่ 435 ล้านดอลลาร์ บ็อกซ์ออฟฟิศระหว่างประเทศซึ่ง “Avatar” ภาคแรกทำเงินได้ถึง 2 พันล้านเหรียญสหรัฐจะเป็นกุญแจสู่ความสำเร็จทางการเงินของภาพยนตร์เรื่องต่อ ๆ ไป
ยอดขายตั๋วในต่างประเทศประมาณ 67% มาจาก 3D, Imax และรูปแบบพรีเมียมอื่นๆ เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ตัวเลขเหล่านั้นใกล้เคียงกับ “Avengers: Endgame” เกือบ 27% ซึ่งเป็นยักษ์ใหญ่ในบ็อกซ์ออฟฟิศอีกราย จีนเป็นตลาด 3 มิติที่มีประสิทธิภาพสูงสุดในโลก โดยคิดเป็น 99% ของยอดขายตั๋วในประเทศ
“เช่นเดียวกับที่ ‘Avatar’ ดั้งเดิมทำ ‘Avatar: The Way of Water’ ได้สร้างมาตรฐานใหม่สำหรับตลาด 3D ในปัจจุบัน” Travis Reid ซีอีโอและประธานบริษัท RealD Cinema ซึ่งเป็นบริษัท 3D ที่ใหญ่ที่สุดในโลกกล่าว “เจมส์ คาเมรอนและทีมงานของเขาได้แสดงให้เห็นสิ่งที่เป็นไปได้ในทางศิลปะ สร้างสรรค์ และเชิงพาณิชย์ เมื่อคุณมีผู้สร้างภาพยนตร์ที่มุ่งมั่นอย่างเต็มที่ในการทำให้ผู้ชมดื่มด่ำไปกับโลก 3 มิตินี้ และผลลัพธ์ที่ได้คือภาพที่น่าทึ่ง เราคาดว่าจะยังคงเห็นผลลัพธ์ 3D ที่แข็งแกร่งทั่วโลกตลอดช่วงวันหยุดและปีใหม่”
ดิสนีย์ซึ่งถือสิทธิ์ใน “Avatar” หลังจากซื้อกิจการ 20th Century Fox ในปี 2019 ต้องการให้ผู้ชมคอยจับจองหน้าจอระดับพรีเมียมราคาแพงตลอดช่วงเทศกาลวันหยุด นั่นเป็นเพราะ “The Way of Water” ใช้ต้นทุนในการผลิตอย่างน้อย 350 ล้านดอลลาร์ และอีกนับล้านเพื่อออกสู่ตลาด คาเมรอนประเมินว่าจำเป็นต้องกลายเป็นหนึ่งในผลงาน ที่ทำรายได้สูงสุดในประวัติศาสตร์ เพื่อคุ้มทุนและปรับราคาให้สมเหตุสมผล
แซม เวิร์ธธิงตัน, โซอี ซัลดาญา, สตีเฟน แลง และซิกอร์นีย์ วีเวอร์ กลับมาในภาพยนตร์เรื่อง “The Way of Water” ซึ่งติดตามครอบครัวซัลลีใต้น้ำขณะที่พวกเขาต่อสู้กับปัจจัยต่างๆ เพื่อรักษาชีวิตและปกป้องซึ่งกันและกัน แม้จะมีความคาดหวังในระดับสตราโตสเฟียร์ แต่นักวิจารณ์ก็เปิดกว้างต่อภาพยนตร์เรื่องนี้ซึ่งมีคะแนน 77% สำหรับ Rotten Tomatoes ใน บทวิจารณ์ของ Varietyหัวหน้านักวิจารณ์ภาพยนตร์ Owen Gleiberman ยกย่องวิสัยทัศน์ของผู้กำกับ โดยเขียนว่า “คาเมรอน ผู้คร่ำหวอดในวงการแอ็คชั่นโลจิสติกอันกล้าหาญมาสี่ทศวรรษ ไม่ได้สูญเสียโมโจของเขาไปแม้แต่น้อย”
