คอมมิวนิสต์เกาหลีเหนือบุกเกาหลีใต้ในปี 2493 โดยได้รับความเห็นชอบจากโจเซฟ สตาลินและคำมั่นสัญญาว่าจะได้รับการสนับสนุนจากจีน
สงครามเกาหลี (พ.ศ. 2493-2496) เป็นความขัดแย้งทางอาวุธครั้งแรกของยุคสงครามเย็นและนักประวัติศาสตร์ต่างเห็นพ้องกันว่าคอมมิวนิสต์เกาหลีเหนือจะไม่รุกรานเกาหลีใต้ในปี 2493 โดยไม่ได้รับอนุมัติจากโจเซฟ สตาลินผู้นำที่โหดเหี้ยมและเผด็จการของสหภาพโซเวียตตั้งแต่ พ.ศ. 2465 ถึง พ.ศ. 2496
แต่สตาลินหวังจะได้อะไรจากสงครามในเกาหลี? ตามจดหมายที่กำหนดโดยสตาลินเองหลายเดือนหลังจากการรุกรานในปี 1950 และค้นพบในจดหมายเหตุของสหภาพโซเวียตในปี 2548 สาเหตุหลักประการหนึ่งที่สตาลินสนับสนุนการรุกรานของคอมมิวนิสต์ในเกาหลีใต้คือการ “พัวพัน” สหรัฐฯ ในสงครามที่มีค่าใช้จ่ายสูงในภาคตะวันออก เอเชียและ “เบี่ยงเบนความสนใจ” ของอเมริกาให้ห่างจากยุโรปตะวันออก ความกังวลที่แท้จริงของสตาลิน
“มันไม่ได้ทำให้เราได้เปรียบในดุลอำนาจของโลก [ที่จะให้อเมริกาเข้าไปพัวพันกับเกาหลี] เหรอ?” เขียนสตาลิน “ไม่ต้องสงสัยเลย”
แต่ในขณะที่สตาลินต้องการแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าตนเองเป็นปรมาจารย์หมากรุกที่นำหน้าคู่ต่อสู้ไปสองก้าว นักประวัติศาสตร์บางคนกลับไม่มั่นใจในบัญชีของเผด็จการ เป็นความจริงที่เกาหลีเหนือ ซึ่งเป็นกลุ่มประเทศโซเวียต จำเป็นต้องได้รับอนุมัติจากสตาลินในการบุกโจมตีทางใต้ แต่น่าสงสัยจริงๆ ที่สตาลินตั้งใจจะดึงชาวอเมริกัน ซึ่งเป็นมหาอำนาจด้านนิวเคลียร์เข้าสู่สงคราม
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการตัดสินใจของ ประธานาธิบดี แฮร์รี เอส. ทรูแมน ในการ ส่งทหารอเมริกันไปยังเกาหลีทำให้โซเวียตประหลาดใจ เนื่องจากแถลงการณ์สาธารณะทั้งหมดจากรัฐบาลสหรัฐฯ (รวมทั้งรายงานสายลับโซเวียต) ระบุว่าอเมริกาจะไม่เข้าไปแทรกแซง ทางการทหารในเกาหลี ก่อนการรุกราน สตาลินรับรองจากเหมา เจ๋อตงว่าจีนจะส่งกำลังเสริมที่จำเป็น จากนั้น ในระหว่างสงคราม สตาลินพยายามหลีกเลี่ยงกองกำลังโซเวียตที่เข้าปะทะกับกองกำลังสหรัฐฯ ในการต่อสู้อย่างเปิดเผย
ผู้นำเกาหลีเหนือกระตือรือร้นที่จะบุก
ด้วยความพ่ายแพ้ของญี่ปุ่นในสงครามโลกครั้งที่ 2ทำให้ฝ่ายสัมพันธมิตรยอมมอบอำนาจควบคุมเกาหลีให้กับฝ่ายสัมพันธมิตร ซึ่งตกลงที่จะแบ่งประเทศประมาณครึ่งหนึ่งตามเส้นขนานที่ 38 สหรัฐอเมริกาดูแลการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยในเกาหลีใต้ ในขณะที่สหภาพโซเวียตได้จัดตั้งรัฐบาลคอมมิวนิสต์ในเกาหลีเหนือ หรือที่รู้จักในชื่อสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลี
ในปี 1948 สตาลินและผู้นำคอมมิวนิสต์ในสหภาพโซเวียตได้เลือกคิม อิล ซุง วัย 36 ปี ให้เป็นผู้นำคนแรกของเกาหลีเหนือ คิมได้สร้างชื่อของเขาในฐานะนักรบกองโจรผู้กล้าหาญและคอมมิวนิสต์ผู้ภักดี ที่น่าสนใจคือ คิมได้รับประสบการณ์ทางการทหารเกือบทั้งหมดในจังหวัดแมนจูเรียของจีน ซึ่งเป็นครั้งแรกที่เขานำกองกำลังจีนที่โซเวียตหนุนหลังมาต่อสู้กับญี่ปุ่น และต่อมาก็ต่อสู้กับชาตินิยมจีนในสงครามกลางเมืองของจีน
“คิม อิลซุง พูดภาษารัสเซียและจีนได้ดีกว่าภาษาเกาหลีเมื่อเขาเข้ารับตำแหน่งในเกาหลีเหนือครั้งแรก” ซามูเอล เวลส์ ผู้เขียนเรื่องFearing the Worst: How Korea Transformed the Cold Warกล่าว
ในขณะที่คิมเห็นได้ชัดว่าเป็นเครื่องมือของสหภาพโซเวียต ซึ่งให้การสนับสนุนทางเศรษฐกิจและการทหารที่สำคัญแก่เกาหลีเหนือ เขาก็มีความทะเยอทะยานเช่นกัน คิมกระตือรือร้นที่จะรวมเกาหลีให้เป็นหนึ่งเดียวภายใต้ลัทธิคอมมิวนิสต์และเขาได้ยื่นเรื่องต่อสตาลินซ้ำแล้วซ้ำเล่าในการรุกรานเกาหลีใต้ตลอด 2492 แต่สตาลินซึ่งมีความสำคัญอันดับแรกคือการหลีกเลี่ยงความขัดแย้งทางทหารกับสหรัฐฯ ในขั้นต้นปฏิเสธแนวคิดนี้
สตาลินให้ไฟเขียวเมื่อจีนเข้าเป็นสมาชิก
สมดุลทางภูมิรัฐศาสตร์ของอำนาจเปลี่ยนแปลงอีกครั้งในวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2492 เมื่อเหมา เจ๋อตง นักปฏิวัติคอมมิวนิสต์ ประกาศความพ่ายแพ้ของชาตินิยมจีนและการสร้างสาธารณรัฐประชาชนจีน (PRC) เหมากระตือรือร้นที่จะเป็นพันธมิตรอย่างเป็นทางการกับสหภาพโซเวียต ซึ่งเป็นประเทศคอมมิวนิสต์ที่ร่ำรวยและมีอำนาจมากที่สุดในโลกในขณะนั้น
เหมาเดินทางไปมอสโคว์เพื่อพบกับสตาลินและลงนามในสนธิสัญญา แต่เวลส์กล่าวว่าทั้งสองฝ่ายทะเลาะกันเรื่องเงื่อนไขของข้อตกลง จนกระทั่งสตาลินเห็นวิธีการใช้เกาหลีเป็นเครื่องต่อรองกับจีน
ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในช่วงต้นปี 1950 หลังจากที่ฝ่ายบริหารของทรูแมนได้ชี้แจงอย่างชัดเจนว่าไม่มีความสนใจในการส่งกองทหารสหรัฐฯ ไปสู้รบในเอเชีย Dean Acheson รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศของ Truman ได้กล่าวสุนทรพจน์เมื่อวันที่ 12 มกราคม 1950 โดยระบุชื่อเฉพาะดินแดนที่อยู่ภายใต้การคุ้มครองของกองทัพสหรัฐฯ—ญี่ปุ่นและฟิลิปปินส์—และจงใจละทิ้งเกาหลีและไต้หวันซึ่งเป็นดินแดนที่มีข้อพิพาทอย่างถึงพริกถึงขิงอีกแห่ง
คำพูดนี้ รวมทั้งรายงานข่าวกรองจากเครือข่ายสายลับที่กว้างขวางของสหภาพโซเวียต ระบุว่าสหรัฐฯ ไม่ใช่ภัยคุกคามในเกาหลีในทันที แต่เวลส์คิดว่าสตาลินต้องการกรมธรรม์เพิ่มเติมก่อนที่เขาจะสนับสนุนการรุกรานเกาหลีใต้ของคิม อิลซุง และกรมธรรม์นั้นคือจีน
เวลส์กล่าวว่าสตาลินได้พบกับเหมาและตกลงตามเงื่อนไขของจีนในการเป็นพันธมิตรจีน-โซเวียต ซึ่งรวมถึงการสนับสนุนทางเศรษฐกิจอย่างมากมายจากโซเวียต โดยมีเงื่อนไขข้อหนึ่งคือ สตาลินต้องการให้จีนอนุมัติคิม อิลซุงสำหรับการรุกรานเกาหลีใต้ ด้วยวิธีนี้ หากการรุกรานยังดำเนินต่อไปและชาวอเมริกันเข้าสู่การต่อสู้ ก็จะเป็นจีนที่ส่งกองกำลังเข้ามา ไม่ใช่โซเวียต เหมาเห็นด้วยและสตาลินให้ไฟเขียวแก่คิมเพื่อบุก
นักบินโซเวียตยิงเครื่องบินทิ้งระเบิดอเมริกันใน ‘MiG Alley’
เมื่อวันที่ 25 มิถุนายน พ.ศ. 2493 กองทัพเกาหลีเหนือได้บุกข้ามเส้นขนานที่ 38 และยึดกรุงโซลซึ่งเป็นเมืองหลวงของเกาหลีใต้ คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ (โดยที่สหภาพโซเวียตไม่อยู่) มีมติให้ส่งกองกำลังรักษาสันติภาพ รวมทั้งกองทหารอเมริกัน เพื่อปกป้องเกาหลีใต้
ในเดือนกันยายนปี 1950 กองกำลังสหประชาชาติ นำโดยนายพลดักลาส แมคอาเธอร์บุกโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกอย่างกล้าหาญที่เมืองชายฝั่งอินชอน และยึดกรุงโซลกลับคืนมา น่าเสียดายที่ความสำเร็จในช่วงแรกนั้นไม่ยั่งยืน แมคอาเธอร์อย่างอวดดี (และบางคนพูดอย่างโง่เขลา)ยกทัพไปทางเหนือสู่แม่น้ำยาลูที่ชายแดนเกาหลีเหนือกับจีน ซึ่งเหมาถือเป็นการยั่วยุโดยตรง
เหมาส่งทหารจีนหลายแสนนายหลั่งไหลข้ามพรมแดนจากแมนจูเรียเพื่อครอบงำกองกำลังของสหประชาชาติและสหรัฐฯ ซึ่งถูกบังคับให้ถอยทัพไปทางใต้ หลังจากการสู้รบอันหายนะที่แม่น้ำยาลู ชาวอเมริกันได้ส่งฝูงบินทิ้งระเบิด B-29 สมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 เพื่อโจมตีเป้าหมายในภาคเหนือเพื่อชะลอการไหลของกำลังเสริมและเสบียงของจีน
สตาลินต้องการหลีกเลี่ยงการสู้รบโดยตรงกับสหรัฐฯ แต่เขาสัญญาว่าสหภาพโซเวียตให้การสนับสนุนทางอากาศกับเหมาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพันธมิตรของพวกเขา เวลส์กล่าวว่าสตาลินลากเท้าของเขา แต่ในที่สุดก็ส่งกองทหารของเครื่องบินรบ MiG-15 ของโซเวียตจำนวนหนึ่งโหลเพื่อปกป้องชายแดนจีน-เกาหลีเหนือ
MiG-15 ที่มีการออกแบบแบบปีกกว้างนั้นมีความรวดเร็วและคล่องแคล่วอย่างเหลือเชื่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับ B-29 “Superfortress” ที่ตัดไม้ได้ แต่แม้แต่เครื่องบินรบที่ดีที่สุดของอเมริกาอย่าง F-84 Thunderjet ก็ไม่สามารถเทียบได้กับความเร็วในการปีนเขาและพลังการยิงของ MiGs MiG ของสตาลินสร้างความเสียหายให้กับเครื่องบินทิ้งระเบิดและเครื่องบินรบของสหรัฐฯ ในพื้นที่ตามแนวชายแดนจีน-เกาหลีเหนือ ซึ่งต่อมาเรียกกันว่า ” ซอย MiG “
เห็นได้ชัดว่า MiG-15 เป็นเครื่องบินของสหภาพโซเวียต แต่สตาลินใช้ความพยายามอย่างมากเพื่อปกปิดการมีส่วนร่วมโดยตรงของโซเวียตในสงคราม MiGs ถูกวาดด้วยเครื่องราชอิสริยาภรณ์ของเกาหลีเหนือ และเมื่อนักบินโซเวียตทำภารกิจบิน พวกเขาไม่เพียงแต่สวมเครื่องแบบเกาหลีเท่านั้น แต่ยังได้รับการสอนคำสั่งวิทยุพื้นฐานในภาษาเกาหลีอีกด้วย นักบินโซเวียตคนใดที่ถูกยิงตกเหนือพื้นที่ที่ยูเอ็นยึดไว้ได้รับคำสั่งให้ฆ่าตัวตายมากกว่าที่จะจับความเสี่ยง
การพนันของสตาลินในเกาหลี ‘ย้อนกลับ’ โดยเสริมสร้าง NATO
สงครามเกาหลียืดเยื้อเป็นเวลาสามปีและจบลงด้วยทางตันเมื่อเกาหลีเหนือและเกาหลีใต้ตกลงที่จะจัดตั้งเขตปลอดทหารที่แบ่งทั้งสองประเทศตามแนวขนานที่ 38 สตาลินเสียชีวิตเมื่อไม่กี่เดือนก่อนการสงบศึกจะลงนามเมื่อวันที่ 27 กรกฎาคม พ.ศ. 2496
ในจดหมายของสตาลินในปี 1950 ที่อธิบายถึงการสนับสนุนการรุกรานของเกาหลีเหนือ ผู้เผด็จการโซเวียตมั่นใจว่าสหรัฐฯ จะ “ขยายขอบเขต” ตัวเองในเอเชีย ทิ้งให้กลายเป็นสุญญากาศในยุโรปที่โซเวียตสามารถเอารัดเอาเปรียบได้ แต่เวลส์โต้แย้งว่าสิ่งที่ตรงกันข้ามเกิดขึ้น
ก่อนสงครามเกาหลีองค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ (NATO)เป็นพันธมิตรในนามเท่านั้น แต่หลังจากการบุกโจมตีเกาหลีใต้ที่ได้รับการสนับสนุนจากโซเวียต นาโต้ได้สร้างโครงสร้างทางทหารและตั้งชื่อผู้บัญชาการทหารสูงสุดคนแรกของพันธมิตรในปี 1951 คือ นายพลดไวท์ ไอเซนฮาวร์
“ในระดับหนึ่ง การพนันของสตาลินกลับกลายเป็นผลเสีย” เวลส์กล่าว “เพราะมันนำไปสู่การสร้างพันธมิตรทางทหารที่ใช้งานได้จริงใน NATO”
